США испытали на орбите военные спутники нового формата

США провели запуск группы экспериментальных военных спутников необычной формы. Лёгкая ракета Electron успешно вывела на орбиту четыре малых аппарата DISKSat, созданных в интересах Космических сил США. Об успешном выполнении миссии сообщила компания Rocket Lab, разработчик носителя. Запуск двухступенчатой ракеты с разгонным блоком Kick Stage Curie состоялся со стартовой площадки LC2 космодрома NASA Уоллопс, расположенного на острове у атлантического побережья штата Вирджиния. Старт был выполнен в 00:03 по времени Восточного побережья США, а примерно через час спутники были размещены на расчётной орбите высотой около 550 километров. Миссия получила обозначение STP-S30 и неофициальное название Don't Be Such A Square. В её рамках проводится тестирование перспективных технологий для Министерства обороны США, предназначенных для создания новых космических систем. Основной задачей запуска стала проверка возможностей спутниковой платформы DISKSat, выполненной в форме плоского диска диаметром около одного метра и толщиной всего 2,5 сантиметра. Разработчики отмечают, что такая конфигурация имеет ряд преимуществ по сравнению с традиционными кубсатами. Благодаря форме и компоновке DISKSat обладает более высокой энерговооружённостью и способен вырабатывать до 90 ватт энергии за один орбитальный виток. Солнечные батареи и электронные компоненты размещены на одной плоскости корпуса, что позволяет отказаться от сложных раскладных панелей. Для управления орбитой и выполнения манёвров спутники оснащены электрическим ракетным двигателем. По итогам миссии военные и инженеры планируют оценить, насколько подобная конструкция подходит для длительной работы на низкой околоземной орбите и может ли она лечь в основу будущих военных космических платформ.