Сформированное звёздными ветрами и жёстким излучением, это пылевое межзвёздное молекулярное облако по счастливой случайности приобрело легко узнаваемый силуэт. Неудивительно, что оно получило название Туманность Конская Голова. Объект находится примерно в 1500 световых годах от Земли и является частью обширного облачного комплекса в созвездии Ориона.
Тёмная туманность, достигающая около пяти световых лет в высоту, известна также под каталоговым обозначением Barnard 33 и была впервые обнаружена на фотопластинке в конце XIX века. Мы можем наблюдать её главным образом потому, что плотная пыль перекрывает свет яркой эмиссионной туманности IC 434, служащей фоном.
Снимки, полученные космическим телескопом «Хаббл» в начале XXI века, показали, что внутри Barnard 33 происходит процесс рождения молодых звёзд. Со временем — в течение нескольких миллионов лет — форма этого впечатляющего облака будет постепенно меняться. Однако в наши дни Туманность Конская Голова остаётся эффектным, хотя и непростым для наблюдений объектом даже для небольших телескопов с поверхности Земли.
Фото: Джордж Шотсифранцис
